Zavirite za stol velikih pisaca: Znate li što su voljeli jesti Jane Austen, Tolstoj i Truman Capote?

Riječ je o raskošno ilustriranoj književnoj kuharici koja donosi pedeset recepata povezanih s velikim imenima svjetske književnosti. Međutim, ova knjiga nije samo zbirka recepata. Uz svako jelo dolazi priča o autoru, njegovim navikama, vremenu u kojem je živio i stvarao te odnosu prema hrani. Tako književni velikani dobivaju novu, intimniju dimenziju, jer ih ne upoznajemo samo kroz njihove romane, pjesme i eseje, nego i kroz ono što su voljeli jesti, pripremati i dijeliti s drugima.

Stivers na taj način povezuje dva svijeta koja su mnogo bliža nego što se na prvi pogled čini. Književnost je puna opisa hrane, gozbi, kuhinja, mirisa i rituala vezanih uz blagovanje, dok je pripremanje hrane često povezano s obiteljskim uspomenama, društvenim odnosima i kulturnim okolnostima. Stol tako postaje mjesto na kojem se susreću privatni život i javno stvaralaštvo, a poznati pisci prestaju biti samo imena iz povijesti književnosti i postaju ljudi sa svojim ukusima, slabostima, navikama i svakodnevnim ritualima.

Upravo je u tome posebnost knjige „Pisci za stolom“. Čitatelj kroz recepte može zaviriti u svijet velikih autora i otkriti detalje koji se često ne nalaze u uobičajenim biografijama. Pitanje što je neki pisac volio jesti naizgled je jednostavno, ali odgovor može otvoriti cijeli niz priča o njegovom karakteru, životnom stilu, društvenom položaju i vremenu u kojem je živio.

Valerie Stivers takvom pristupu dodaje i dozu duhovitosti te istraživačke znatiželje. Njezino zanimanje za književnost i gastronomiju nije nastalo tek s ovom knjigom. Dugogodišnja je autorica kolumne „Eat Your Words“ za časopis The Paris Review, u kojoj istražuje kulinarske motive u klasičnim književnim djelima, osmišljava recepte nadahnute poznatim autorima i priprema jela koja se pojavljuju na stranicama njihovih knjiga. Kao književna kolumnistica časopisa Compact, Stivers se bavi i širim kulturnim temama, a njezini su tekstovi objavljivani i u publikacijama poput First Things i The Rumpus.

U knjizi „Pisci za stolom“ svoje dugogodišnje zanimanje pretvara u maštovito putovanje kroz živote i ukuse velikih svjetskih pisaca. Pedeset recepata pritom nisu samo poziv na kuhanje, nego i svojevrsni ulaz u književnu povijest. Čitatelj može pročitati priču o određenom autoru, upoznati njegov odnos prema hrani, a zatim taj književni susret nastaviti u vlastitoj kuhinji.

Takva kombinacija čini knjigu zanimljivom i onima koji vole književnost i onima koji uživaju u kuhanju. Ljubitelji knjiga u njoj će pronaći novu u perspektivu na poznate autore, dok će ljubitelji hrane dobiti recepte koji iza sebe imaju priču i kulturni kontekst. Knjiga pritom ne zahtijeva da se čitatelj odluči između čitanja i kuhanja – ona ih spaja u jedno iskustvo.

„Pisci za stolom“ zato se može čitati polako, recept po recept i autor po autor, ali se može koristiti i kao inspiracija za druženja, kuhanje i razgovore o književnosti. Njezina vrijednost nije samo u onome što se nalazi na tanjuru, nego i u pričama koje do tog tanjura vode.

Jer veliki pisci nisu živjeli samo u knjižnicama, za pisaćim stolovima i među koricama svojih knjiga. I oni su sjedili za stolom, kuhali, pili čaj, primali goste, dijelili obroke i stvarali vlastite svakodnevne male rituale. Upravo kroz te obične trenutke knjiga Valerie Stivers pokazuje njihovu ljudskiju stranu i podsjeća da se književnost može doživjeti na mnogo više načina nego samo čitanjem.

Ponekad je za upoznavanje jednog pisca dovoljno otvoriti njegovu knjigu. Ponekad je, međutim, zanimljivo zaviriti i u njegovu kuhinju.