Što mačka misli dok mijauče? Zašto moderne mačke izgledaju toliko drugačije od nekadašnjih? Bi li vas vaša mačka pojela da je veća od vas?
Sve su to velika pitanja, ali srećom živimo u zlatnom dobu istraživanja o mačkama, navodi se u novoj knjizi “The Cat’s Meow: How Cats Evoluted From the Savannah to Your Sofa” (Mačji mjauk: Kako su mačke evoluirale od savane do vašeg kauča) znanstvenika i ljubitelja mačaka Jonathana Lososa, piše New York Post.
Tajne mačaka – kako su pripitomljene
Tisućama godina nakon što su domaće mačke nastale od jedne vrste afričke divlje mačke, mačke su postale omiljeni kućni ljubimac. Ali to ne znači da nisu slične svojim precima iz divljine, kao ni divljim mačkama koje još uvijek lunjaju našim planetom.
“Svi čuvari zooloških vrtova s kojima sam razgovarao rekli su mi istu stvar: ako možete čitati izraze lica i tijela svoje mačke, možete razumjeti kako lav ili tigar razmišljaju”, kaže Losos. “Mačka je mačka, bez obzira na veličinu“.
Genetika nam pokazuje da su današnje domaće mačke pripitomljene prije više tisuća godina na sjeveru Afrike.
U drevnome Egiptu ljudi su pokušavali pripitomiti sve mačje vrste, od geparda do servala, ali afrička divlja mačka pripitomljena je i postala predak svih domaćih mačaka na Zemlji.
Za vrijeme vladavine Tutmozisa III., prije 3500 godina, božica-mačka Bastet postala je jedno od glavnih egipatskih božanstava, a time su za mačke u Egiptu došla dobra vremena.
Ubijanje mačke bio je zločin kažnjiv smrću, a obitelji bi brijale obrve u znak žalosti kada bi im mačka uginula.
Nakon što su mačke pripitomljene, postale su vrlo poželjne, a Egipćani su ljubomorno čuvali svoje “otkriće” – egipatski su vojnici tijekom vojnih pohoda pazili da slučajno ne ostave domaće mačke u inozemstvu.
“Nije jasno kako su mačke postale poželjne drugdje”, piše Losos. “Moguće je da je njihovo početno širenje bilo isključivo rezultat pomorske aktivnosti – pomorci su cijenili mačke zato što su uništavale štetočine – zbog čega su se proširile po Sredozemlju.”
Odatle su mačke krenule na pohod po svijetu, šireći se trgovačkim putovima kroz Crveno more, sjeverno u Europu i duž Puta svile, stigavši do Indije, Kine i Japana.
Tajne mačaka – što znači mijau?
Ako ste primijetili da bolje „razumijete“ mijaukanje vlastite mačke od mijaukanja mačaka na ulici, niste se prevarili.
Prema Lososovu istraživanju, vlasnici mogu prepoznati kontekst mačjeg mijaukanja u 60% slučajeva, dok oni koji nisu vlasnici mogu identificirati značenje mijaukanja u samo 25% slučajeva.
Mačke mijauču drugim mačkama, ne samo nama, pokazalo je njegovo istraživanje – a ponekad čak i psima.
Istraživač je otkrio i da afričke divlje mačke – preci svih domaćih mačaka – mijauču znatno agresivnije od domaćih mačaka.
“Kratki, viši zvukovi ugodniji su našem slušnom sustavu, jer mala djeca imaju visoke glasove, pa su mačke evoluirale kako bi nam se prilagodile”, piše Losos.
Tijekom tisuća godina dok su ljudi imali mačke, predenje je također evoluiralo kako bi našim ušima zvučalo “ljepše“.
Neka su istraživanja pokazala da se mačke prema ljudima ponašaju kao prema „velikim mačkama“. Jedan primjer je kada mačji repovi pokazuju uvis poput antene, što se može prevesti kao “dolazim u miru“. Ovakvim držanjem vaša vam mačka iskazuje “veliku čast, pokazuje da ste stekli status počasne mačke”, piše Losos.
Tajne mačaka – uzgoj ih mijenja pred našim očima
Nelson, jedna od Lososovih vlastitih mačaka, europsko-burmanska je mačka, koja je prema istraživanjima druga najljubaznija od svih pasmina mačaka, nakon sfinksa.
“Drago mi je živjeti sa životinjom koja se čini zadovoljnom što me vidi i uživa u mom društvu” kaže Losos.
Losos je čest posjetitelj izložbi mačaka, za koje kaže da su prilika da vidi koliko je promjene današnjim mačkama donio uzgoj. Čudan izgled pobjeđuje na natjecanjima, tjerajući uzgajivače da stvaraju sve neobičnije mačke.
“Tipična sijamska mačka sredinom 1960-ih bila je vitka s donekle klinastom trokutastom glavom”, piše Losos. “U samo nekoliko desetljeća, uzgajivači su transformirali tu mačku u nešto inače nepoznato u životinjskom carstvu.”
Većina ovih pasmina razvijena je od jedinki neobičnog izgleda – na primjer, kratkonogi Munchkin potječe od trudne mačke pronađene ispod kamioneta u Louisiani 1983. – ali neke, poput savanske mačke, potječu od križanja s divljim mačkama (u ovom slučaju servala).
“Većina mačića malo se promijenila u odnosu na svoje pretke, ali mali broj se radikalno promijenio“, objašnjava Losos.
