NASA Dragonfly: Sve što znamo o svemirskoj misiji koja zvuči nevjerojatno

NASA Dragonfly zvuči kao znanstvena fantastika. Ali ova NASA-ina misija je stvarnost, piše Mashable.

Svemirska agencija lansirat će letjelicu veličine automobila do jednog od najintrigantnijih svjetova u našem Sunčevom sustavu, Saturnovog oceanom i dinama prekrivenog mjeseca, Titana. To je hladno carstvo u kojem metan, a ne voda, ispunjava jezera i mora i gdje dine vrve organskim sastojcima potrebnim za razvoj života (kakav poznajemo).

NASA Dragonfly istraživat će udaljeni Saturnov mjesec

Titanove dine prekrivene su ledeno-vodenom korom, omogućujući molekulama bogatim ugljikom da se miješaju s vodom. Ovaj svijet pruža pogled na rani stadij u razvoju Zemlje – i kako su se sastojci za život mogli razviti u takvim okruženjima. “Organske molekule su gradivni blokovi za život, a njihova prisutnost na Titanu pridonosi intrigi – koji su spojevi na Titanu i što bi mogli tvoriti?” pita se Sveučilišni laboratorij za primijenjenu fiziku, česti partner u NASA-inim misijama.

Titan u odnosu na planet oko kojega orbitira, Saturn.FOTO: PROFIMEDIA

NASA je utvrdila da je Dragonfly prošao preliminarne faze dizajna i 28. studenog odobrila početak konačne konstrukcije. Letjelica je posebno dizajnirana za ovu misiju, jer će istraživati stotine kilometara Titana. Tijekom planirane misije od skoro tri godine, Dragonfly će polijetati i slijetati na više lokacija dok istražuje “prebiotičke” uvjete koji su mogli osigurati nastanak života u našem Sunčevom sustavu.

“Ovo je stvarno jedino mjesto u Sunčevom sustavu koje ima ovakvu vrstu kemije”, rekla je za Mashable Elizabeth Turtle, planetarna znanstvenica u Laboratoriju za primijenjenu fiziku Sveučilišta Johns Hopkins i glavna istraživačica misije.

NASA Dragonfly provjerit će ima li na Titanu uvjeta za život

Iako je NASA Dragonfly prvenstveno dizajniran za pronalaženje ovih odgovora, također može procijeniti i može li Titan ugostiti žive organizme, a tražit će i potencijalne znakove života.

Letjelica Dragonfly trebala bi krenuti na svoj put 2028.FOTO: PROFIMEDIA

Dragonfly bi trebao biti lansiran 2028. Sletjet će na ekvatorijalni Titan, dom prostranih dina, sredinom 2030-ih. To je misija u malo poznati svijet sa svemirskom letjelicom koja može preletjeti oko deset kilometara dnevno na temperaturama koje padaju do -180°C.

“To je vrlo hladno okruženje“, rekla je Turtle. „Gotovo je nezamislivo hladno.“