Britney Spears u svojim memoarima The Woman in Me progovorila je o godinama manipulacije i kontrole koje su obilježile njezinu karijeru, uključujući i način na koji je njezin javni imidž bio oblikovan još od početka.
U ranim fazama karijere, Spears je predstavljena javnosti kao nevina pop princeza. No, kako sama tvrdi, taj imidž nije bio njezin izbor, već strateški potez njezinog menadžerskog tima. “Ako si mlad i samac u Hollywoodu, i samo kruže glasine da si imao spolni odnos, odmah te etiketiraju”, objasnila je Britney, dodajući kako su joj agenti i PR stručnjaci nametnuli sliku “vječne djevice”.
Međutim, iza kulisa stvarnost je bila posve drugačija. Britney je u to vrijeme bila u vezi s Justinom Timberlakeom, s kojim je i živjela. Štoviše, otkrila je da je spolne odnose imala još od četrnaeste godine, a njezin prvi partner bio je najbolji prijatelj njezinog brata Bryana.
Ova razlika između stvarnog života i onoga što je javnosti predstavljeno teško joj je padala. U posebno emotivnom dijelu knjige opisuje traumatično iskustvo pobačaja tijekom veze s Timberlakeom. Zbog straha od curenja informacija u medije, nije išla u bolnicu, već je sve proživjela kod kuće, u bolovima. “Plakala sam i vrištala satima na podu kupaonice”, napisala je, prisjećajući se da je Timberlake tada pokušao olakšati situaciju svirajući gitaru.
I nakon prekida s Justinom 2002. godine, nastavila je podržavati lažnu priču koju je njezin tim izgradio. Godinu dana kasnije izjavila je da je prvi put imala spolni odnos tek dvije godine nakon što su ona i Justin započeli vezu – tvrdnja koja, kako sada znamo, nije bila točna.
U memoarima se Spears pita: “Zašto je bilo toliko važno da me predstave kao nevinu djevojku, čak i u mojim dvadesetima? Zašto je to uopće bila tuđa stvar?” Osjeća da je cijeli narativ oko nje bio umjetno konstruiran, a kad nije odgovarala toj slici, osjećala se posramljeno.
