O najboljem dugometražnom igranom filmu odlučivao je međunarodni žiri u kojem su bili norveška glumica Lisa Loven Kongsli, srpski redatelj i scenarist Bojan Vuletić te islandski redatelj Rúnar Rúnarsson. U konkurenciji dvanaest filmova glavnu nagradu dodijelili su ostvarenju „Josephine”, koje se bavi posljedicama nasilja promatranima iz perspektive djeteta. Redateljica Beth de Araújo priču razvija oko djevojčice čiji se osjećaj sigurnosti iznenada raspada, dok se njezini roditelji suočavaju s pitanjima na koja ne mogu pronaći jednostavne odgovore. Film pritom istražuje koliko traumatično iskustvo mijenja dječje razumijevanje svijeta i kako se posljedice takvog događaja prenose na odnose unutar obitelji.
U obrazloženju nagrade žiri je izdvojio redateljičin pristup emocionalno zahtjevnoj temi, osobito njezinu odluku da ne pojednostavljuje reakcije likova niti gledateljima nameće jednoznačna tumačenja. Roditeljska nastojanja da zaštite dijete prikazana su kroz osjećaje nemoći i nesigurnosti, a film se ne oslanja na očekivana dramaturška rješenja koja bi ublažila težinu prikazanog iskustva. Članovi žirija pohvalili su glumačke izvedbe, preciznost režije i način na koji se dječja perspektiva zadržava u središtu pripovijedanja. Upravo je takav pristup, prema njihovoj ocjeni, omogućio da se o nasilju govori bez senzacionalizma i pojednostavljivanja složenih psiholoških posljedica.
Iako je žiri dugometražne konkurencije trebao dodijeliti samo nagradu za najbolji film, odlučio je posebno priznanje za glumačko ostvarenje uručiti britanskoj glumici Anni Calder-Marshall za ulogu u filmu „Kraljica na pučini” („Queen at Sea”) redatelja Lancea Hammera, britansko-američkoj koprodukciji. Njezina izvedba izdvojila se među glumačkim ostvarenjima prikazanima u dvanaest natjecateljskih filmova. Članovi žirija posebno su istaknuli sposobnost glumice da izrazi karakter i unutarnji život lika bez suvišnih glumačkih postupaka. Posebno priznanje dodijeljeno je izvan prvotno predviđene strukture nagrada, nakon što su članovi žirija postigli suglasnost da njezina izvedba zaslužuje zasebno priznanje.
U hrvatskom kratkometražnom programu Kockice Zlatna kolica osvojio je film „Izrast” redateljice Ane Šiškov. Nagradu je dodijelio žiri u sastavu Jozo Schmuch, Mathieu Janssen i Diomedes Koufteros, koji je ocjenjivao filmove iz domaće i međunarodne kratkometražne konkurencije. „Izrast” se bavi svakodnevicom roditeljstva, prikazujući njezine nepredvidljive i kaotične situacije kroz neposredan filmski izraz i suptilan humor. Umjesto idealizirane slike obiteljskog života, film se oslanja na nesavršenost svakodnevnih odnosa i okolnosti u kojima se roditelji pokušavaju snaći.
Žiri je u obrazloženju izdvojio neispoliran vizualni stil, uvjerljivo oblikovan filmski svijet i odmjeren pristup političkom pitanju koje se otvara unutar priče. Humor pritom proizlazi iz situacija i ponašanja likova, bez potrebe da se ozbiljnost teme potisne u drugi plan. Nagrada Ani Šiškov dodijeljena je u programu koji Zagreb Film Festival posvećuje hrvatskom kratkometražnom igranom filmu i kroz koji domaći autori predstavljaju svoje radove festivalskoj publici i međunarodnim filmskim profesionalcima.
Zlatna kolica za najbolji međunarodni kratkometražni film pripala su filmu „Nježnost” („A Tenderness”) redateljice Sabrine Khoury, nastalom u nizozemsko-palestinskoj koprodukciji. Film istražuje složene obiteljske odnose kroz svakodnevne situacije, pri čemu se ozbiljni emocionalni sukobi isprepliću s humorom. Redateljica se oslanja na međusobne odnose likova i njihove različite reakcije, postupno gradeći priču o ranjivosti, razumijevanju i mogućnosti promjene.
Članovi žirija pohvalili su realističnost prikaza, uvjerljivost likova i način na koji film uspijeva zadržati vedriji ton unatoč obiteljskim poteškoćama kojima se bavi. Posebno su izdvojili iskrenost u oblikovanju odnosa i osjećaj nade koji proizlazi iz razvoja priče. Film „Nježnost” nagrađen je zbog sposobnosti da poznate životne situacije prikaže bez pojednostavljivanja njihovih emocionalnih slojeva.
U međunarodnoj kratkometražnoj konkurenciji izdvojeno je i animirano ostvarenje „Kćeri pokojnog pukovnika” („Daughters of the Late Colonel”) britanske autorice Elizabeth Hobbs, nastalo u koprodukciji Ujedinjenog Kraljevstva i Njemačke. Film je odabran za kandidata za najbolji europski kratkometražni film u sklopu Europskih filmskih nagrada 2028. godine. Riječ je o ostvarenju koje se oslanja na jednostavan, ali izražajan crtež, precizno oblikovane kadrove i humor. Žiri je posebno pohvalio sposobnost autorice da s malim brojem vizualnih elemenata izgradi prepoznatljiv filmski svijet. Kandidatura filmu otvara mogućnost daljnjeg sudjelovanja u europskom sustavu vrednovanja kratkometražne filmske produkcije, pri čemu sama nominacija za kandidata ne znači i osvajanje Europske filmske nagrade.
Nagradu Zlatni bicikl za najbolji film u programu Ponovno s nama osvojila je austrijsko-njemačka povijesna drama „Rose” redatelja Markusa Schleinzera. O pobjedniku su odlučivali producentica Vanja Jambrović, Tin Ostrošić i redateljica Sonja Tarokić. Film je smješten u početak 17. stoljeća, a prati ženu koja se predstavlja kao muškarac i tvrdi da je nasljednik napuštenog vlastelinstva. Kroz njezin pokušaj da pronađe mjesto u društvu Schleinzer istražuje odnos osobnog identiteta, društvenih očekivanja i pravila prema kojima zajednica odlučuje koga će prihvatiti.
Naslovnu ulogu tumači njemačka glumica Sandra Hüller, koja je za istu izvedbu osvojila Srebrnog medvjeda za najbolju glavnu žensku ulogu na Berlinaleu 2026. godine. Schleinzer priču oblikuje crno-bijelom fotografijom i suzdržanim redateljskim postupcima, a njegova junakinja ostaje složen lik čiji se postupci ne objašnjavaju jednostavnim psihološkim ili društvenim razlozima. Žiri programa Ponovno s nama posebno je pohvalio formalnu disciplinu, režiju i Hüllerinu glumu, ocijenivši da film precizno istražuje cijenu koju pojedinac mora platiti kako bi se prilagodio pravilima zajednice.
Za Schleinzera je ovo još jedno priznanje na Zagreb Film Festivalu. Njegov redateljski prvijenac „Michael” osvojio je Zlatna kolica za najbolji dugometražni igrani film 2011. godine, a „Rose” je njegov treći redateljski film. Prije redateljske karijere godinama je radio na odabiru glumaca, surađujući s autorima poput Michaela Hanekea, Ulricha Seidla i Jessice Hausner. Iskustvo rada s glumcima prepoznatljivo je i u njegovu novom ostvarenju, u kojem se karakter glavne junakinje postupno otkriva kroz njezino ponašanje i odnose s drugim likovima.
U programu PLUS, namijenjenom filmovima koji obrađuju teme bliske mladima, nagradu je osvojio film „17” redateljice Kosare Mitić, nastao u koprodukciji Sjeverne Makedonije, Srbije i Slovenije. O pobjedniku je odlučivao Mladi žiri u sastavu Helena Šarić, Renato Horvat, Mia Maria Majerić, Ivan Dorotić i Corina Kovačić. Film se bavi uznemirujućim oblicima nasilja i zla među mladima, a njegova je priča ispričana iz perspektive glavnog lika koji prolazi kroz intenzivno i emocionalno zahtjevno iskustvo.
Žiri je nagradio način na koji redateljica gledatelja neposredno uvodi u događaje, koristeći klaustrofobične kadrove i ograničenu perspektivu protagonista. Takav vizualni pristup stvara osjećaj zatvorenosti i nesigurnosti, dok se radnja razvija kroz iskustvo lika koji se nalazi u središtu uznemirujućih zbivanja. Članovi Mladog žirija izdvojili su vjerodostojnost prikaza nasilja među mladima i sposobnost filma da izazove snažnu emocionalnu reakciju bez udaljavanja od protagonistove perspektive.
Prije proglašenja pobjednika Mladi žiri posebno je spomenuo i film „Gradiva” redateljice Marine Atlan, koji je također ostavio snažan dojam na njegove članove. Iako nije osvojio glavnu nagradu programa PLUS, film je dobio zasebnu pohvalu, čime je žiri istaknuo još jedno ostvarenje iz natjecateljske selekcije.
Nagradu KinoKino za najbolji film prema odluci Dječjeg žirija osvojio je „Atlas svemira” („Atlas of the Universe”) rumunjskog redatelja Paula Negoescua, nastao u rumunjsko-bugarskoj koprodukciji. O nagradi su odlučivali Frida Anković, Ivona Dragaš Bilogrević, Filip Munjiza Budimir, Marta Mihanović i Ian Persoglio. Film prati neobično putovanje smješteno u prostor malog rumunjskog sela, u kojem svakodnevno okruženje postaje mjesto dječje avanture i neočekivanih iskustava.
Dječji žiri posebno je pohvalio scenarij, uvjerljivost prikazanih događaja i izvedbu mladog glumca u glavnoj ulozi. Članovi žirija naveli su da ih je priča u pojedinim trenucima duboko dirnula te da je glavni glumac uspješno prenio osjećaje i iskustva svojega lika. Film je nagrađen zbog spoja realistične pripovijesti i pustolovnog karaktera, pri čemu se dječji pogled na svijet razvija unutar naizgled običnog seoskog okruženja.
Program KinoKino dio je festivalskog rada s mlađom publikom, a odluku o pobjedniku donose sama djeca. Na taj način filmska ostvarenja namijenjena mlađim gledateljima ocjenjuju oni kojima su njihove priče prvenstveno upućene. Dječji žiri pritom razmatra razumljivost priče, glumu, emocije i vlastiti doživljaj filma, a nagrada „Atlasu svemira” proizašla je upravo iz takvog gledateljskog iskustva.
Ovogodišnji Zagreb Film Festival održan je na nekoliko zagrebačkih lokacija, među kojima su Kaptol Boutique Cinema, Kino Kinoteka i Muzej suvremene umjetnosti. Program je obuhvatio približno stotinu filmskih naslova, uključujući međunarodne dugometražne premijere, hrvatske filmove, kratkometražna ostvarenja i posebne festivalske programe. U glavnoj konkurenciji prikazano je dvanaest dugometražnih filmova, a među hrvatskim naslovima našao se i redateljski dugometražni prvijenac Josipa Lukića „Danas je mama živa”, koji je na festivalu imao svjetsku premijeru.
Središnja dodjela nagrada predviđena je za subotu, 14. studenoga, u 19.30 sati u Kaptol Boutique Cinema, nakon čega slijedi projekcija filma „Fjord” rumunjskog redatelja Cristiana Mungiua. Riječ je o ostvarenju koje je osvojilo Zlatnu palmu na Filmskom festivalu u Cannesu 2026. godine, a glavne uloge tumače Sebastian Stan i Renate Reinsve. Festivalske projekcije nastavljaju se i u nedjelju, 15. studenoga, kada publika ima priliku pogledati dio filmova iz ovogodišnjeg programa.
Glavni pobjednički film „Josephine” na zagrebački je festival stigao nakon uspjeha na Sundance Film Festivalu, gdje je osvojio Veliku nagradu žirija i nagradu publike. Riječ je o drugom dugometražnom filmu Beth de Araújo, koja je prethodno režirala „Soft & Quiet”. Scenarij za „Josephine” napisala je sama redateljica, oslanjajući se na iskustvo iz vlastitog djetinjstva. Radnja prati osmogodišnju djevojčicu koja svjedoči brutalnom zločinu u Golden Gate Parku u San Franciscu, nakon čega se mijenjaju njezino ponašanje i odnos prema okolini. Naslovnu ulogu tumači Mason Reeves, dok njezine roditelje glume Channing Tatum i Gemma Chan. Film traje 120 minuta, a fotografiju potpisuje Greta Zozula. Prije zagrebačkog prikazivanja sudjelovao je i u programima međunarodnih filmskih festivala u Berlinu, Torontu i Londonu.
Domaća pobjednica Ana Šiškov također je autorica koja je već predstavljala svoje radove na Zagreb Film Festivalu. Rođena je 1999. godine u Splitu, a režiju igranog filma diplomirala je 2025. na Akademiji dramske umjetnosti u Zagrebu. Njezin raniji kratkometražni film „Nije pristojno plesat po grobu” prikazan je na ZFF-u 2022. godine te je osvojio nagrade na Festivalu mediteranskog filma Split i Festivalu diplomskog filma u Nišu. U nagrađenom „Izrastu” glavnu junakinju Nedu, vlasnicu frizerskog salona i majku dvoje djece, tumači Tihana Lazović. Neda živi sa suprugom Antonijem, kojega glumi Filip Juričić, a nakon što dozna da je ponovno trudna, odlučuje prekinuti trudnoću. Film traje 19 minuta, a prije zagrebačke projekcije imao je svjetsku premijeru na Međunarodnom filmskom festivalu u Odenseu u Danskoj.
Nagrađeni filmovi ovogodišnjeg festivala razlikuju se po temama, trajanju i načinu pripovijedanja. „Josephine” istražuje dječju traumu nakon svjedočenja nasilju, „Izrast” prati ženu suočenu s neplaniranom trudnoćom i neravnomjernom raspodjelom obiteljskih obveza, dok „Rose” prikazuje položaj žene koja u povijesnim okolnostima preuzima muški identitet kako bi ostvarila pravo na život kakav želi. Kratkometražna „Nježnost” usmjerena je na obiteljske odnose, a film „17” obrađuje nasilje među mladima. Nagrade su pritom dodijeljene autorima različitih generacija i filmskih iskustava, od redatelja koji su već osvajali međunarodna priznanja do mlađih autora koji tek razvijaju dugometražne projekte.
Prema dostavljenim obrazloženjima, ukupno je istaknuto osam nagrađenih filmskih ostvarenja, uključujući posebno glumačko priznanje i kandidaturu za Europske filmske nagrade, dok je „Gradiva” dobila dodatnu pohvalu Mladog žirija. Zlatna kolica dodijeljena su u trima natjecateljskim kategorijama, a zasebne nagrade pripale su pobjednicima programa Ponovno s nama, PLUS i KinoKino. Time je obuhvaćen raspon filmskih formi od kratkometražnog autorskog filma do dugometražnih drama i ostvarenja namijenjenih djeci.
